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2026年世界杯进入扩军阶段，参赛球队由32支增至48支，亚洲区出线名额由4.5个增至8.5个。除日、韩、伊朗、沙特、澳大利亚五支强队外，卡塔尔、乌兹别克斯坦、阿联酋、伊拉克等二流球队也将全力争夺世界杯决赛圈资格，泰国、越南、印尼、约旦等三流球队也在虎视眈眈地争夺出线名额。中国男足面临的竞争将更加激烈。
亚洲足坛有一支球队，比中国男足陨落得更惨，那就是科威特队。科威特原本是西亚的一支强队，上世纪80年代，科威特在亚洲足球中达到巅峰，夺得1980年亚洲杯冠军，参加过世界杯和奥运会，是西亚的领头羊。然而进入21世纪之后，科威特整体实力开始下滑，沦为亚洲三流球队，如今世界排名第139位，成为一支超级弱队。
科威特近几年人才济济，年初的卡塔尔亚洲杯，科威特未能闯入决赛圈，颇为可惜。本届世界杯预选赛，科威特与卡塔尔、阿富汗、印度分在A组，该组除高出一个级别的卡塔尔外，印度和阿富汗均排在世界前100名之外。科威特的抽签运气还算不错。
不过，科威特在亚洲区预选赛前四轮的表现非常糟糕。第一轮，科威特在主场占据绝对优势的情况下，却惨败给印度队。第二轮，科威特客场状态有所好转，以4-1的比分横扫阿富汗队。不过，第三轮和第四轮，科威特主客场分别迎战小组实力最强的卡塔尔队，科威特分别以0-1和0-3的比分惨败给卡塔尔队。至此，科威特四轮过后仅积3分，排名A组垫底。
根据A组最新积分榜，卡塔尔队四战全胜积12分，前两轮小组第一晋级18强。印度队和阿富汗队各积4分，分列小组第二和第三，科威特队积3分，排名垫底。世界杯预选赛最后两轮比赛将于6月国际比赛日进行。A组对阵情况为：印度队对阵科威特队、阿富汗队对阵卡塔尔队；科威特队对阵阿富汗队、卡塔尔队对阵印度队。
事实上，科威特曾是中国男足的死敌，中国队在世预赛中被科威特淘汰，科威特虽然排在A组末位，但仍然有小组出线的希望。只要科威特在最后两场比赛中连赢两场，积分就将达到9分，绝对可以超越印度和阿富汗，小组出线。但如果科威特不能连赢两场，那么能否小组出线就要看印度和阿富汗的成绩了。
相比科威特的晋级形势，中国国足的晋级前景更好一些。C组，韩国积10分排名第一，中国积7分排名第二，泰国积4分排名第三，新加坡积1分提前出局。第五轮，中国队将在主场迎战泰国队。中国国足只要战胜泰国队，就能积10分提前一轮晋级小组赛。不过，如果中国队未能战胜泰国队，泰国队将战胜中国队，晋级18强。
